Das Wort „vegan“ mag in diesem Zusammenhang verwirrend erscheinen, da es sonst hauptsächlich für eine auf pflanzenbasierte Ernährungsweise ohne tierische Produkte steht. Doch genauso wie viele Lebensmittel, Bekleidungstextilien und Kosmetikartikel enthalten auch herkömmliche Bücher oft versteckte tierische Bestandteile. Um zu verstehen, wie Bücher „veganisiert“ werden können, ergibt sich zuerst folgende Frage:

Ein Bestandteil von regulären Büchern ist Glutinleim, welcher  aus tierischen Inhaltsstoffen besteht. Diese entstehen durch das Auskochen von Knochen, Häuten und Leder. Die Ausgangsmaterialien werden getrocknet, zerkleinert, entfettet und mit einer Kalklösung behandelt. Anschließend wird das gewonnene Kollagen in Glutin überführt. Zudem bestehen Druckfarben im Offsetdruck aus Pigmenten, Harzen, Mineralölen und Additiven. Zur Herstellung von Pigmenten werden u. a. organische Farbstoffe verwendet. Um den Farbstoff Karmin zu gewinnen, werden Schildläuse auf ausgewählten Pflanzen gezüchtet, „geerntet“, getrocknet und in Wasser ausgekocht. Bei der Lederherstellung durchlaufen Tierhäute verschiedene mechanische und chemische Prozesse. Die Ober- und Unterhaut wird von der Lederhaut entfernt, wodurch „Blöße“ entsteht. Diese wird gesäubert, enthaart, mit Schwefelnatrium gebeizt und anschließend maschinell gespalten.

Die Bücher von matabooks sind frei von tierischen Bestandteilen in den Druckfarben, den Buchbinderklebstoffen und den Bucheinbänden. Bei der Auswahl der Materialien und Produktionsverfahren werden unter anderem Aspekte wie der Einsatz nachwachsender Rohstoffe, Recyclingfähigkeit und Ressourcenschonung berücksichtigt. Auch bei der Auswahl der Veredelungsverfahren fließen ökologische Kriterien in die Entscheidung ein.